LA FORMATION DES ADULTES PLUS ÂGÉS : PERTINENCE ÉDUCATIVE ET SPÉCIFICITÉS. Recherche exploratoire d’une étude à double entrée auprès d’apprenants et de formateurs.

Avec l’allongement de la durée de vie, la formation des adultes plus âgés gagne en intérêt. Le travail de thèse consiste à approfondir la compréhension du phénomène, notamment en lien avec l’allongement des carrières et la transformation progressive des façons de travailler. L’écrit identifie les enjeux majeurs de la formation des adultes et s’interroge sur les facteurs qui peuvent contribuer à la prise en compte des spécificités des apprenants plus âgés en formation. L’hypothèse perçoit « la compréhension individuelle des éléments de différenciation entre les publics » comme contributeur principal « à la prise en compte des spécificités des apprenants plus âgés en formation par les formateurs ».

Les spécialistes du vieillissement perçoivent ce processus comme fortement hétérogène. La diversité du public constitue un facteur élémentaire de la particularité de la formation. Les autres facteurs à prendre en compte sont le formateur (ses compétences didactiques et pédagogiques, sa connaissance du public, etc.) et le dispositif (modalités et cadre de formation, objectifs, méthodes, etc.). L’écrit analyse de manière approfondie ces trois aspects à l’aide d’une approche pluridisciplinaire impliquant des disciplines comme l’ergonomie, la sociologie, la psychologie et des approches des sciences de l’éducation et de la formation comme la didactique professionnelle, etc. Les travaux relatifs aux spécificités des apprenants plus âgés en formation mettent en évidence l’existence de plusieurs facteurs pouvant constituer des freins à l’apprentissage (négation de l’expérience, rythme, craintes, etc.). La remédiation préconisée par les chercheurs vise de manière générale une meilleure prise en compte des sujets plus âgés dans la conception de formations. La qualité de la formation augmente avec la conceptualisation adaptée des conditions d’apprentissage, pédagogiques et de l’organisation didactique.

La recherche exploratoire a adopté une approche herméneutique poursuivant trois objectifs : recenser l’état de connaissance et de sensibilisation des formateurs sur les particularités de formation des adultes plus âgés ; approfondir les connaissances sur la compréhension de ce public ; mener une réflexion sur les pratiques et les interventions éducatives favorables à la prise en compte de ces particularités sur le terrain. La méthode d’enquête choisie a été un questionnaire à double entrée impliquant des professionnels apprenants et des formateurs. L’instrument a été administré à distance sur la plateforme LimeSurvey auprès des personnels BIATSS de l’Université de Haute-Alsace (UHA) et de l’Université de Strasbourg (Unistra) et auprès des formateurs des services de formation continue des deux universités (SERFA et SFC). L’exploitation des données quantitatives a été réalisée avec le logiciel SPSS et les données qualitatives avec ATLAS.ti.

Les résultats font apparaître chez les formateurs un large éventail d’avis sur les particularités des apprenants plus âgés et un niveau d’intérêt et d’attention moyen à l’égard de ce public. En ce qui concerne les apprenants, l’âge chronologique n’est pas le seul facteur explicatif des différences entre les individus. L’ancienneté dans le poste ainsi que l’environnement de travail ont un lien significatif avec le rapport à l’apprendre des professionnels. En conclusion, afin d’adapter l’ingénierie de formation au public plus âgé, les résultats de l’étude confirment la nécessité de poursuivre le travail de sensibilisation (formateurs, RH, ingénieurs de formation et de dispositifs, etc.). Les adultes plus âgés ne sont pas fondamentalement différents des autres apprenants, mais ils nécessitent une attention particulière par rapport à ces spécificités dont la diversité est un élément essentiel. Nous préconisons d’adapter les formations aux particularités des publics non pas dans une logique de différenciation, mais en favorisant la complémentarité à l’intérieur du collectif des apprenants.