L’autobiographie d’un autre, une contribution à la construction de soi chez des collégiens d’une banlieue parisienne

Pourquoi se raconter ? Qu’est-ce qui justifie un tel besoin ? Est-ce pour essayer de mieux se connaitre et laisser une trace de soi à ses proches, comme Montaigne dans ses Essais (1580), ou bien pour se justifier et se présenter à ses contemporains comme un être unique et singulier, à l’instar de Rousseau avec ses Confessions (1782) ; ou encore pour se confier à une amie imaginaire, comme l’a fait Frank dans son Journal (1947). Entre autres caractéristiques qu’on lui reconnait ou refuse pour certains, l'autobiographie favorise l'identification et peut avoir une vertu cathartique (Leroux-Hugon, 2014) autant pour le lecteur que pour l'auteur. Si cette thèse a pour matériau et support principal l’étude de textes autobiographiques en classe avec des élèves de troisième, c’est notamment en raison de sa particularité subjective qui le rend parfois complexe et en limite, par la même occasion, le lectorat. Toutefois, derrière cette apparence herméneutique, ce genre est propice à la connaissance de soi, dans la mesure où l’introspection personnelle et initiale de l’auteur convie le lecteur qu’est l’élève, des collégiens dans notre cas, à une réflexion sur lui-même et sur sa personne en particulier. Ce paradigme est d’autant plus important qu’il intervient à un âge aussi instable que l’adolescence, marqué par différentes crises et évolutions (Erikson, 1950) et, par la même occasion, révèle aussi le rapport personnel au savoir (Charlot, 1999). L’enseignement de l’autobiographie, dans des classes de troisième d’un collège REP de la banlieue parisienne, associé à deux autres dispositifs didactiques, donne accès à un autre regard et une autre considération sur soi-même. Nous avons été particulièrement attentifs à l’impact et au sens produit par trois dispositifs didactiques (l’étude de l’autobiographie accompagnée de quatre questionnaires, les débats philosophiques et les ateliers d’écriture), que nous avons mis en place en classe, avec nos propres élèves, en qualité d’enseignante de Lettres et de chercheuse, dans le but d’observer l’expression des rapports à soi et au savoir, d’un échantillon d’élèves de troisième, à travers l’étude de ce genre littéraire qui peut contribuer à la construction de soi de collégiens de la banlieue parisienne.

Abstract

The autobiography of another, a contribution to self-building among college students in a parisian suburb. Why tell yourself? What justifies such a need? Is it to try to get to know each other better and leave a trace of oneself with those close to you, like Montaigne in his Essais (1580), or to justify yourself and present yourself to your contemporaries as a unique and singular being, like de Rousseau with his Confessions (1782); or to confide in an imaginary friend, as Frank did in his Journal (1947). Among other characteristics that we recognize or reject for some, autobiography promotes identification and can have a cathartic virtue (Leroux-Hugon, 2014) for both the reader and the author. If this thesis has as main material and support the study of autobiographical texts in class with third graders, it is in particular because of its subjective particularity which sometimes makes it complex and at the same time limits its readership. However, behind this hermeneutic appearance, this genre is conducive to self-knowledge, insofar as the author's personal and initial introspection invites the reader who is the student, college students in our case, to a reflection on himself and on his person in particular. This paradigm is all the more important since it occurs at an age as unstable as adolescence, marked by different crises and developments (Erikson, 1950) and, at the same time, also reveals the personal relationship to knowledge (Charlot, 1999). The teaching of autobiography in third grades of a REP college in the parisian suburbs, associated with two other didactic devices, gives access to another look and another consideration on oneself. We were particularly attentive to the impact and the meaning produced by the three didactic devices (study of autobiography, philosophical debate and writing workshop), which we set up in class, with our own students, in quality of practitioner (teacher of Letters) and researcher, with the aim of observing the expression of relationships with oneself and knowledge, of a sample of third year pupils through the study of this literary genre which can contribute to the self-construction of schoolchildren in the parisian suburbs.